מקורם של פחדים וחרדות הוא במנגנון ההשרדותי שלנו.למעשה,לאנשים בעלי מקדם הגנה חזק יותר היה יתרון שהציל אותם ממפגש עם מצבים מסוכנים. תחושות חרדה משותפות לכולנו ומידה מסוימת של חרדה היא חלק טבעי מהחיים ויש לה תפקיד המרתיע מפני סכנה או נזק שיש למנוע. תגובת ההגנה ידועה כתגובת "הילחם או ברח" מלווה בשינויים גופניים ורגישות גבוהה לסביבה - במקור הכינה אותנו למפגש עם חיות טרף,אלא שבחיים המודרנים,הרבה מהחרדות והדאגות אינו כרוך מבריחה מחיה טורפת אלא נסוב סביב עיניני פרנסה,יחסים משפחתיים עבודה קריירה,בריאות ומצבי חיים אחרים.
מקובל לעשות אבחנה בין חרדה ופחד,המשותף ברור - רגשות חזקים המלווים בתחושות גופניות,מיקוד בסכנה ובדחף חזק לברוח. בניגוד לפחד הקשור במצב או באובייקט מסוים נקודתי וחולף,חרדה הנה מצב המשכי המאופיין בשילוב של מחשבות,רגשות לא נעימים,מצב רוח שלילי דאגה ועיסוק בעצמי. מצב זה כשלעצמו מגביר את הדריכות הגופנית והעוררות נותרת גבוהה לאורך זמן. הפחד הנו רגש הישרדותי טבעי והתחושות הגופניות המלוות אותו קשורות בהכנת הגוף להתמודדות,חרדה לעומת זאת הנה תופעה שבה מערכת הפחד מפעילה אזעקת שווא,הגוף מגיב כאילו הוא ניצב בפני סכנה גם כאשר איו סכנה אמיתית אלא פרוש המצב כמסוכן.
תגובת הפחד,הסימפטומים והאנרגיה הנלווים היא הבסיס לחרדה שלנו כיום ועוצמתה תלויה בפרוש האישי של המצב,התייחסות אל ראיון עבודה מתקרב כמפתח הבלעדי לקריירה,עלול להביא להצפה רגשית ולשיתוק ברגע האמת. מנגד אדישות לגבי מבחן צפוי אמנם לא תעלה את רמת החרדה אך עלולה להביא ללמידה לא מספקת ולתוצאה ירודה בשל חוסר מוטיבציה. לכן,רמה מסוימת של חרדה היא חיונית אולם חרדה גבוהה מדיי עלולה להשתלט על הגוף על המח,על הרגשות ועל ההתנהגות באופן שעול לפגוע ביכולת ובביצועים. מידתיות היא לפיכך היא קריטית והמפתח לאיזון,חרדה הופכת להפרעה כאשר תגובות החרדה מופיעות בתדירות גבוהה ומביאות לפגיעה של ממש בתפקוד.
על פי ה DSM ישנן 3 קטגוריות מרכזיות להפרעות חרדה:
-
הפרעות חרדה ובהן חרדת נטישה,פוביות ספצייות המתעוררות בתגובה לגירוי מסוים (עכבישים,מעליות,מטוסים,מחטים,חרדת בחינות וכו),חרדה חברתית,התקפי חרדה,הפרעת פאניקה אגורפוביה והפרעת חרדה מוכללת. GAD
-
הפרעות של טורדנות כפייתית.
-
הפרעות שקשורות בטראומה או לחץ קיצוני.
.
לעיתים המציאות הופכת מאיימת באופן חריג והפחדים מתחילים לשלוט,נעשה קשה להתגבר עליהם והקשיים מלווים בתחושת חוסר אונים ולא תמיד קל לשתף אחרים במצוקה. גם אם המקור לזה הוא "הישרדות יתר" הביטויים של התגובה הם עזים ולאנשים שנולדו עם "אנטנות" רגישות זהו אתגר לכל החיים.
שיטת הביופידבק הוכחה מחקרית כבעלת אפקטיביות בסיוע להקלה על חרדות ובעזרתה מחזקים את היכולת להשפיע על תגובות הגוף. במהלך המפגשים לומדים לשים לב לתחושות הגוף באופן קשוב,להבין את המשמעות של החשש מפני הפרזנטציה בעבודה ואת הקשר למתח השרירי,לנשימה המואצת ולהשתנות הדופק. הבנה הזו משפיעה על היכולת לעצור את המעגל השלילי שנוצר כאשר הלחץ מתגובות הגוף מעצימות עוד יותר את החרדה.
ללמוד לעבוד עם התחושות האלו ככלי עבודה, מבלי להתעלם ומבלי להתנגד להן,לצמצם חשיבת יתר באמצעות התמקדות בחושים,בנשימה,ברגע הזה - מסייעים להפחית עוצמות של מחשבות שליליות והרגשות הנלווים אליהם ולהגיע למודעות שקטה ונינוחה.
כל חרדה היא פוטנציאל לסבל,היא מעודדת הימנעות,מגבילה את התפקוד ופוגמת באיכות החיים. הנטייה היא לחשוב שזהו מצב נתון וגזרה משמיים,אולם ההתפתחויות הטכנולוגיות שמאפשרות לנו לתקשר טוב יותר עם הגוף ולהשפיע עליו ועל המצב המנטאלי שלנו,לצד מיומנויות וכלים ישימים ומוכחים עשויים להביא להתמודדות אפקטיבית יותר והקלה משמעותית .